Fernando III es,
sin duda, uno de los más relevantes reyes hispanos, no sólo de la Edad Media,
sino de toda la historia española. Durante su largo reinado y como consecuencia
de su política, se produjeron una serie de importantísimos acontecimientos que
marcarían el devenir de España durante siglos.
Monasterio de
Valparaíso, Zamora, 1199/1201 - Sevilla,
1252 - Rey de Castilla y de León. Con él volvieron a unirse ambas Coronas, al
heredar el reino de Castilla por la muerte de su tío Enrique I (1217) y el de León por la muerte de su padre Alfonso IX (1230). Las dos herencias
plantearon problemas y resistencias, salvadas gracias a la habilidad
diplomática de la reina madre Berenguela.
Una vez sometidos los nobles díscolos y unificados los dos
reinos, Fernando III de Castilla y de León dio un fuerte impulso a la
Reconquista, aprovechando la superioridad militar obtenida sobre el Islam desde
la victoria de su abuelo Alfonso VIII de
Castilla en la batalla de Las Navas
(1212). Dicha empresa habría de conducir a la reconquista del valle del
Guadalquivir, que convirtió al reino castellano-leonés en un territorio mucho
más extenso que cualquiera de sus vecinos, y en el único que conservaba
frontera terrestre con el Islam (por la supervivencia del reino de Granada
hasta el siglo XV).
Los primeros años del reinado de Fernando III transcurrieron en paz, pues desde 1214 se venían
renovando las treguas firmadas por Alfonso
VIII poco después de la batalla de Las
Navas con los almohades, treguas que continuaron observándose durante el
reinado de Enrique I (1214-1217) y
los cuatro primeros años del de Fernando
III, esto es, hasta 1221. En este año las treguas se renovaron hacia el mes
de octubre por tres años más, por lo tanto, hasta 1224. Las treguas fueron
escrupulosamente observadas por ambas partes, a pesar del clima de cruzada
creado en Europa por el concilio de Letrán de 1215 y promovido por el papa Inocencio III.
Al finalizar el mes de septiembre de 1224 expiraban las
treguas suscritas entre Castilla y el Califa almohade; había que tomar una
decisión que significaba la paz o la guerra, y en la toma de esta decisión
quiso
Fernando III que participara
primero su curia ordinaria, reunida en el castillo de Muñó (Burgos) el domingo
de Pentecostés, 2 de junio de 1224, y luego una curia extraordinaria de todos
los magnates y prelados del reino convocada en Carrión de los Condes a principios del siguiente mes de julio. En
ambas asambleas la decisión fue la misma: no renovar por más tiempo las
treguas, que venían durando ya diez años completos.
Así se cerraban los siete primeros años de reinado de Fernando III, caracterizados por la
pacificación y recuperación interior, por el sometimiento de los magnates y por
el robustecimiento de la autoridad regia, todo ello destinado a la creación de
un reino próspero, fuerte y unido a las órdenes del Monarca. Ahora se abría
otra época de su reinado de veintiocho años de duración, que sólo acabó con su
muerte, durante los cuales, sin pausa ni desmayo y con el apoyo incondicional y
entusiasta de su pueblo, Fernando III
se consagró a extender sus fronteras a costa del enemigo musulmán hasta acabar
con el poder islámico, expulsándolo hacia África o sometiendo a vasallaje al
último reino mahometano que quedaba en España,
el de Granada.
Con su primera esposa, Beatriz
de Suabia, Reina de 1219 a 1235, tuvo diez hijos, siete de ellos varones: Alfonso, Fadrique, Fernando, Enrique,
Felipe, Sancho y Manuel, y tres hembras, dos de éstas muertas en edad
infantil; la tercera, Berenguela,
ingresó en Las Huelgas Reales de Burgos,
donde fue designada como “señora de la casa”. Contrajo Fernando segundas nupcias en noviembre de 1237 con Juana de Ponthieu, con la que tuvo
otros cinco hijos: Fernando, Leonor,
Luis, Simón y Juan, pero los dos últimos murieron en su tierna infancia.
Notas sobre la reina consorte Beatriz de Suabia
A mediados de 1219 una comitiva castellana presidida por Mauricio, obispo de Burgos, llegó a la
corte de Federico II de Alemania y,
probablemente en Hagenau, en Alsacia, tuvo lugar la contratación
matrimonial entre su cuarta hija, Beatriz
de Suabia, y Fernando III. Beatriz, con la comitiva de hombres
notables de Castilla, emprendió el camino desde Alsacia a Burgos,
pasando por la Corte de París, porque deseaba saludar a la esposa del delfín,
el futuro Luis VIII de Francia, y
madre del futuro Luis IX de Francia,
Blanca, hermana de su futura suegra,
Berenguela. El 27 de noviembre Fernando fue armado
La profunda religiosidad de don Fernando a lo largo de toda su vida, no desmentida en ningún
momento, así como la memoria de su vida limpia, fueron creando en torno a su
persona una fama de virtudes y santidad. El proceso de beatificación se puso en
marcha en 1628, duró veintisiete años, y el 29 de mayo de 1655 fue aprobado el
culto como beato, limitado a Sevilla y a la capilla de los Reyes. El 7 de
febrero de 1671, el papa Clemente X
extendía su culto a todos los dominios de los reyes de España y finalmente, el
mismo Pontífice, lo canonizaba el 6 de septiembre de 1672.
con sus términos, montes, sotos, prados, orillas, con sus entradas y
salidas, y todas sus pertenencias; exceptuadas la heredades que me reservo para
mi expensa, suficientes para doce yugadas de bueyes en cada un año; y
exceptuando un huerto, que igualmente me reservo, y la pesca que se haga entre
Cinco Yugos y Añover, que están al presente mis molinos; y excepto que no se
prohíban allí los pastos, a los bueyes de mí expensa de Magán, cuando los
conviniere. 
Don Rodrigo Arzobispo de la Silla de Toledo,
primada de las Españas, confirma. 
